Há quatrocentos anos, o matemático italiano Galileu Galilei utilizou o telescópio, pela primeira vez, para observar o céu. Suas descobertas, somadas às Johanes Kepler e outros,  revolucionaram a forma como vemos o cosmo. Tiraram o homem do centro do Universo e mostraram que a Terra não é o único planeta.

Galileu descobriu que o planeta Vênus tem fases (assim como a Lua), que a Via Láctea é formada por estrelas e que o Sol e a Lua são imperfeitos. Mas, a mais fascinante de suas descobertas foram as 4 luas girando ao redor de Júpiter, provando que haviam astros que não giravam em torno da Terra e corroborando a teoria de Nicolau Copérnico de que a Terra girava ao redor do Sol.

Ao longo desses quatro séculos a pequena luneta usada por Galileu, composta por duas pequenas lentes,  foi sendo substituída por lentes cada vez maiores e, depois, por espelhos. Hoje há telescópios que 'enxergam' além da luz visível e captam desde microondas passando pelo ultravioleta, infravermelho até as ondas de rádio.

O telescópio evoluiu, assim como a ciência, e hoje temos máquinas viajando pelo espaço provando que esses cientistas do passado estavam certos. Sabemos hoje que a nem a Terra ou o Sol são o centro do Universo, já que este nem mesmo tem um centro.

Nosso Universo cresceu muito graças ao telescópio e a tecnologia. Tanto que a União Astronômica Internacional e a ONU comemoram 2009 como o ANO INTERNACIONAL DA ASTRONOMIA.

O que torna esse ano ainda mais especial para nós, pois em 2009, o Aster completa cinco anos.

Aproveitando toda essa festa, o Aster comemora colocando telescópios à disposição de pessoas que nunca tiveram contato com a Astronomia. Juntando-se a centenas de instituições no Brasil e milhares no mundo que farão deste, um ano inesquecível para a Ciência e, em particular, para a Astronomia.